No conjunto das actividades artesanais, existem algumas que poderemos designar por artes patrimoniais. Elas fazem parte da história social e cultural de uma determinada comunidade e território, pelas características de singularidade das técnicas e dos produtos, pela excepcional qualidade de execução, porque é o valor simbólico de representação cultural e a sua qualidade estética que determinam a procura destas produções. Nelas se inclui a olaria negra de Vilar de Nantes. Essas actividades, que não nasceram num sistema aberto de relações de mercado globalizado, e que nunca tiveram que provar nada senão a sua adequação à função a que se destinavam, vêem-se hoje confrontadas com a necessidade de afirmarem a sua ancestralidade para atraírem a atenção do mercado e para lhe darem garantia de autenticidade e de qualidade, sem que para tal seja necessário sacrificar a desejável capacidade de recriação de formas e funções. A protecção legal das produções referenciadas a um determinado contexto territorial e sócio-cultural de criação e fabrico, a defesa da qualidade da matéria-prima, dos processos produtivos, da genuinidade das formas tradicionais, são condições indispensáveis para a garantia de qualidade da olaria tradicional de Vilar de Nantes. Foi esse o objectivo deste estudo desenvolvido pela Quaternaire Portugal, com um conjunto de especialistas, inventariando - e registando em fotografia e desenho - exaustivamente, as formas tradicionais dos artefactos, fazendo a análise científica e laboratorial das pastas e processos de cozedura e secagem, levantando e registando as técnicas de produção e identificando alternativas tecnológicas adequadas a novos contextos de rarefacção dos artesãos produtores e das exigências sanitárias de utilização da loiça. O resultado final do trabalho foi o Caderno de Especificações que permite a sua certificação e desejável protecção.