O artigo utiliza a abordagem do EDEC como um modelo de interpretação das dinâmicas territoriais em Portugal, analisando-as do ponto de vista do potencial competitivo que o território nacional (continente e regiões autónomas dos Açores e da Madeira). Essa perspectiva de análise permite um outro olhar sobre o território nacional, contrariando o velho modelo dualista litoral-interior e permitindo a consideração de outras variáveis como, por exemplo, as relações trans-fronteiriças e inter-regionais com o território espanhol. A lógica do sistema urbano é também utilizada como uma nova racionalidade das políticas de ordenamento do território em Portugal.