Apesar dos progressos alcançados nos últimos anos em matéria de qualificação escolar e profissional da população adulta portuguesa, Portugal continua a enfrentar o desafio de assegurar um significativo aumento da participação dos adultos em processos de educação e formação contínua, a que se associa a necessidade de elevar os padrões de qualidade da oferta educativa/formativa, quer através do ajustamento dos modelos formativos já experimentados, quer pela remoção e/ou criação de incentivos à sua adequada operacionalização, com vista à melhoria dos resultados alcançados.

Identificando a relevância dos cursos de Educação e Formação de Adultos (EFA) para os públicos com baixos níveis de escolaridade e de qualificação profissional, avançou-se para uma reflexão que se centrou no perfil dos adultos que acederam à formação no período 2000-2004, bem como na sustentabilidade das aprendizagens do ponto de vista da conquista de melhores níveis de escolaridade e de qualificação profissional, das competências adquiridas e da melhoria do seu posicionamento no mercado de trabalho.