A comunicação discute o papel que a cultura pode assumir na dinamização e desenvolvimento das áreas de baixa densidade, especialmente em meio rural. Desenvolve-se um breve enquadramento conceptual da problemática, refletindo ainda em torno de algumas tipologias de projetos culturais que se consideram terem um especial potencial de desenvolvimento destes territórios, capazes de conciliar referências universais com uma ancoragem e envolvimento locais, a saber, as residências artísticas e os centros culturais de proximidade em meio rural. Finalmente, propõe-se ainda a introdução de alguns apontamentos críticos sobre o contexto português, procurando sinalizar algumas das principais preocupações e opções políticas delineadas em termos de intervenção estatal para os territórios rurais de baixa densidade. Importará então refletir acerca do papel que a cultura poderá vir a assumir neste contexto, enquanto alavanca para o desenvolvimento, valorização e dinamização dos espaços rurais.