O estudo fundamenta uma política de viragem na estratégia de cooperação inter-regional e transnacional desenvolvida pela CCDR-N, contendo: i) a apresentação sistemática da metodologia desenvolvida pelo estudo, com destaque para o inquérito postal endereçado a actores regionais com projectos de cooperação; ii) uma digressão sobre as orientações europeias que colocam a cooperação nas suas diferentes formas em articulação com as políticas de competitividade e coesão; iii) a avaliação estratégica do potencial de cooperação desenvolvido em períodos de programação anteriores; iv) as exigências estratégicas em termos de cooperação para a internacionalização determinadas pelo quadro estratégico formulado pela CCDR-N para o próximo período de programação; v) a apresentação do quadro estratégico proposto para a cooperação: visão estratégica de suporte; finalidade; missão da cooperação; apostas estratégicas; linhas de acção prioritárias; tipologias de projectos; alavancas institucionais e compatibilização da estratégia com os instrumentos financeiros. O estudo dispõe ainda de uma análise de "benchmarking", com desenvolvimentos em torno de estratégias de cooperação desenvolvidas por regiões europeias com interesse estratégico para o Norte de Portugal.