Este estudo constitui o documento de base da estratégia de desenvolvimento da região do Vale do Douro, consubstanciada no respectivo Plano de Acção para o período 2007-2013. Este exercício estratégico destina-se a mobilizar os diversos actores e agentes, locais e regionais, em torno de uma estratégia de desenvolvimento concertada e articulada com as esferas políticas da Administração regional e central. Desenvolvido no quadro de uma abordagem que partiu da actualização do conhecimento estratégico sobre a região detido pela equipa técnica e de uma leitura interpretativa do enquadramento da região nas linhas estratégicas do QREN e dos respectivos Programas Operacionais, o estudo sistematiza as principais dimensões de caracterização da região, as suas tendências de evolução e a forma como as tendências externas, ao nível do contexto global e nacional, podem favorecer ou condicionar os cenários de evolução futura desta região. O exercício estratégico consubstanciado no presente trabalho inclui um conjunto de objectivos estratégicos, formulados para o horizonte temporal referido e estruturados segundo um conjunto de dimensões vitais do desenvolvimento do Douro num cenário de progressiva integração no espaço europeu e de coesão, designadamente: i) Reduzir o decréscimo populacional na região; ii) Fazer evoluir o sistema territorial do Douro para um modelo policêntrico; iii) Aumentar a competitividade dos sectores económicos mais relevantes para a região (vitivinicultura, turismo, produtos regionais de qualidade, floresta, energias renováveis); iv) Salvaguardar e valorizar o conjunto de valores naturais e culturais de grande excepcionalidade e excelência;e  v) Reforçar a espessura institucional e melhorar práticas de participação pública e governância.