O PAISCTP define as prioridades de intervenção pública (de competência essencialmente da administração local) para o período 2007-2010, no espaço territorial da NUTS III do Cávado, num conjunto de tipologias de equipamentos e serviços públicos. Trata-se de uma abordagem à escala intermunicipal e de carácter multi-sectorial, que identifica as acções a desenvolver no sentido da melhoria sustentada dos níveis de eficiência e qualidade na provisão dos principais serviços, entendendo esta melhoria não apenas como o aumento da dotação mas também como a definição de parcerias e modelos de gestão inovadores para as diferentes redes temáticas. A metodologia utilizada baseou-se na consideração de alguns princípios de planeamento que integram leituras e visões temáticas ou sectoriais com alguns princípios específicos de desenvolvimento regional e ordenamento do território para o Vale do Cávado. Atendem-se aspectos como: as dinâmicas em curso nos quadros social, económico e territorial da Região; o quadro estratégico e de concertação entre os municípios e, na medida do possível, com outras entidades da administração; os objectivos de desenvolvimento e as metas a atingir, de carácter sectorial ou outro; e ainda as competências actuais dos municípios e das suas associações. De forma progressiva, enquadra-se a definição de prioridades sectoriais numa matriz mais transversal. Em cada domínio adopta-se o princípio de centrar a reflexão e a proposta no próprio conceito de "serviço", identificando as estruturas que, em cada caso, permitem prestá-lo, e não na programação da rede de equipamentos e estruturas em si, metodologia tradicionalmente seguida para a definição de prioridades.