As cidades e, em particular, os destinos turísticos cada vez mais sentem a necessidade de se diferenciarem entre si, de modo a tornaram-se mais competitivos, atraentes e sustentáveis. O desenho de produtos e experiências turísticas que surgem da combinação de recursos culturais, criativas e turístico constitui uma das estratégias de desenvolvimento mais aplicadas tendo em vista esses objetivos. O turismo criativo é uma questão bastante recente em Portugal, embora tenham surgido nos últimos anos algumas iniciativas interessantes neste domínio e este seja um assunto cada vez mais relevante para a agenda política. Num país conhecido pela sua herança cultural, mas onde as indústrias criativas estão a surgir num ritmo inesperado, como podem estas duas realidades contribuir para a competitividade do turismo? Como pode o setor do turismo beneficiar dessas atividades? O que pode ser feito e como? Que papéis podem assumir os urbanistas, políticos e planeadores de turismo? Que oportunidades e desafios se colocam a este nível?

Após uma breve reflexão acerca da relação entre cultura, indústrias criativas e turismo, o artigo elabora e discute o estado da arte sobre Turismo Criativo em Portugal. Também são abordados, para além disso, as principais prioridades da agenda política para as indústrias criativa, a nível nacional e regional, bem como a recém criada associação regional de apoio à investigação, coordenação e promoção deste setor. A perspetiva da Quaternaire Portugal também é apresentada, atendendo ao know-how da empresa, fruto da larga experiência de trabalho de consultoria nos domínios da cultura, políticas culturais e planeamento turístico e, mais recentemente, da indústrias criativas.

Esta comunicação centra-se no projeto IMOD, uma incubadora de empresas criativas, especialmente vocacionada para o setor em moda. Localizado numa antiga fábrica têxtil recuperada ("Fábrica do Teles), numa região tradicionalmente associada à indústria têxtil, este projeto resulta de uma parceria entre o município local, uma escola superior de arte e design e um conjunto de parceiros institucionais ligados aos setores da indústria têxtil e da inovação. No contexto de uma operação mais ampla de regeneração urbana de parte da cidade, têm vindo a ser progressivamente recuperados estes antigos edifícios industriais, atribuindo-lhes novas funções sociais e económicas, numa abordagem que poderá definir-se dentro da tipologia de intervenções que vêm sendo designadas por alguma literatura científica como “quarteirões culturais”. Inicialmente foi instalada uma incubadora de base tecnológica e, mais recentemente, deu-se início ao projeto regeneração urbana em curso, que propõe a reabilitação da frente ribeirinha da fábrica, instalando aí novos espaços culturais, lúdicos e comerciais, que terão previsivelmente um impacto significativo no reforço da atratividade turística regional. A contribuição deste projeto para o desenvolvimento económico é inegável, especialmente numa região que precisa de inverter a tendência para um decréscimo da população e recuperar alguns de seus setores produtivos tradicionais e emblemáticos. As autoridades locais têm vindo a fazer um investimento sério para reforçar a atratividade, competitividade e sustentabilidade, sendo que muitos desses recursos se centram na atração de profissionais, empresas e atividades criativas. O iMOD certamente representa uma oportunidade! Mas como poderá ser explorada do ponto de vista turístico? E que benefícios poderão surgir a partir daqui? Quais as principais ameaças que se colocam ao nível da sustentabilidade urbana e do património? Estes são alguns dos aspetos discutidos na comunicação, pretendendo os autores avançar com alguns novos contributos a propósito deste tipo de projetos que começam agora a ganhar um crescente protagonismo nas agendas de desenvolvimento local e regional em Portugal.