Com base numa visão sistémica da competitividade regional, os autores desenvolvem uma análise pioneira de aplicação do conceito de ativo específico para estruturar uma estratégia de internacionalização e competitividade da região Norte. A análise dos problemas de coordenação e governança que uma estratégia desse tipo suscita ocupa um lugar de relevo no artigo, fazendo emergir fatores territoriais e institucionais relevantes para essa coordenação.