Nos últimos anos tem-se assistido a uma ação consistente de reordenamento, valorização, preservação e interpretação da Afurada e da Reserva Natural do Estuário do Douro, protagonizada pelos esforços do Município de Vila Nova de Gaia, fruto de uma estreita articulação com a APDL – Administração dos Portos de Douro e Leixões. A criação do Refúgio Ornitológico do Estuário do Douro ou do futuro Centro Interpretativo do Património da Afurada (projeto que a Quaternaire Portugal tem vindo a coordenar) constituem dois elementos muito relevantes numa estratégia de intervenção ambiental, urbana, cultural e pedagógica mais ampla, que este Guia procura dar conta.

Esta Guia incide sobre diferente temáticas relacionadas com o Estuário do Douro: da história e arqueologia ao desenvolvimento urbanístico, passando pelas questões da preservação ambiental da fauna e da flora deste espaço ribeiro e elevada qualidade e notoriedade, enquadrando-os e perspetivando-os no quadro dos principais desafios que se colocam atualmente ao desenvolvimento do concelho de Vila Nova de Gaia.

Neste artigo aborda-se, com algum detalhe, a evolução histórica e urbanística do lugar e o modo como se foi desenvolvendo a ocupação do lugar, bem como a importância histórica e simbólica da atividade piscatória na Afurada.