O artigo insere-se numa obra dedicada ao estudo das metamorfoses urbanas observadas em 30 anos de transformação no Portugal democrático. Trata-se de uma tentativa de identificação dos factores económicos que explicam as dinâmicas urbanas observadas, segundo um modelo de interpretação do território que consagra o conceito de mosaico de dinâmicas territoriais em oposição ao velho modelo dualista litoral-interior. Entre os factores estudados, contam-se a crise prolongada do sector agro-florestal, a clusterização da actividade industrial no litoral Norte e Centro, o padrão de investimento público impulsionado pelo modelo de crescimento que priviligiou a produção de não transaccionáveis e o sistema de crédito associado e a proliferação do ensino superior.